El Día de Acción de Gracias en Estados Unidos es una festividad muy apreciada que gira en torno a la gratitud y que reúne a las familias en torno a una comida festiva. Aunque para muchos es un momento de alegría y reflexión, su historia, especialmente desde la perspectiva de los nativos americanos, le aporta profundidad y complejidad.
Durante muchos años, la versión predominante sobre el Día de Acción de Gracias ha ensalzado la unión armoniosa entre los colonos ingleses que llegaron cerca de Plymouth Rock en 1620 y la tribu wampanoag en 1621. Esta versión, perpetuada en las escuelas y los hogares, describe una festividad alegre que duró tres días, en la que se celebraba la colaboración y la unidad. Esta versión suele eclipsar el hecho de que noviembre es también el Mes de la Herencia Nativa Americana, y que el día siguiente, conocido popularmente como el Viernes Negro, se celebra como el Día de la Herencia Nativa Americana.
La narrativa tradicional del Día de Acción de Gracias suele omitir su compleja historia, incluidas las actividades escolares que, sin quererlo, estereotipan a los nativos americanos. Estas prácticas pueden tergiversar las culturas indígenas y pasar por alto acontecimientos como el saqueo de las tumbas de los wampanoag por parte de los colonos o la masacre de tribus como los pequot. Aunque es importante disfrutar del tiempo en familia, es fundamental recordar las implicaciones más profundas que tiene esta festividad para muchos nativos americanos. El Día Nacional de Luto, iniciado por la organización United American Indians of New England en 1970, pone de relieve los retos persistentes y el dolor histórico a los que se enfrentan las comunidades nativas. Muchos se reúnen en Cole’s Hill, en Plymouth, en este día, y algunos optan por el duelo público, mientras que otros eligen la reflexión privada.
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Imagen: Biblioteca Pública de Boston; Hattie Tom, apache, 1898